A hatásfok azt mutatja meg, hogy egy erőmű a tüzelőanyagban lévő energia hány százalékát alakítja végül elektromos árammá — minél magasabb ez a szám, annál kevesebb szenet kell elégetni ugyanannyi áramért, és annál kevesebb CO2 keletkezik egységnyi megtermelt energiára. A poszt szerint van már 60 százalék feletti hatásfokú szénerőmű. A tényadatok ezt nem támasztják alá.
A világ jelenleg legmagasabb hatásfokú, tényleg üzemelő szénerőműve Kína Pingshan névre keresztelt, ultraszuperkritikus technológiájú blokkja, amely 2022 óta van kereskedelmi üzemben — ennek nettó hatásfoka 49,37 százalék, ezzel ez a jelenlegi csúcstartó. A Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) szerint a jelenleg elterjedt ultraszuperkritikus technológia hatásfoka általában 45 százalék körül mozog, a még kereskedelmi méretben sehol nem üzemelő, fejlett ultraszuperkritikus (A-USC) technológia becsült hatásfoka pedig az IEA szerint elérheti az 52 százalékot. Az amerikai energiaügyi minisztérium kutatóintézete (NETL) ennél valamivel konzervatívabb, 49-50 százalék körüli becslést ad, és ezt nevezi meg a magas hőmérséklet-ellenálló ötvözetek jelenlegi anyagtudományi korlátai által meghatározott fizikai/mérnöki felső határnak.
Sem üzemelő, sem tervezett, sem kísérleti szénerőmű-koncepció esetében nem találtunk dokumentált, 60 százalékot elérő vagy meghaladó hatásfok-adatot.
