A négy Rafale F4-est (két egy- és két kétüléses változat) három A330 MRTT Phénix légi utántöltő és két A400M Atlas szállítógép kíséri, a teljes hadműveletben mintegy 300 francia légierős vesz részt. A vadászgépek nem valódi fegyverzettel repülnek: makett-rakétákat és bombákat visznek, amelyeknek egyetlen célja, hogy a hosszú út során is életszerű maradjon a gépek tömegeloszlása és aerodinamikai viselkedése.

Öt-hat légi utántöltés, hogy egyáltalán elérjék Alaszkát

A küldetés első, sarkvidéki szakasza magában is komoly logisztikai kihívás: a Rafale-oknak nincs elegendő hatótávjuk ahhoz, hogy önerőből érjenek el Alaszkáig, ezért a közel tizenegy órás, megállás nélküli szakaszt egymást követő légi utántöltésekkel teszik meg a kísérő tankergépek segítségével – a francia források hat, az AP hírügynökség öt utántöltést említ. A két A400M Atlas eközben a lőszert, pótalkatrészeket és a karbantartó személyzetet szállítja, biztosítva, hogy a Rafale-ok minden megállóhelyen üzemképesek maradjanak; az egyik Atlas – amely jégre is le tud szállni – már előzetesen Grönlandon állomásozott. A küldetést távolról a Lyon-Mont-Verdun légibázison működő légműveleti irányítóközpont (CAPCODA) felügyeli.

A hetedik Pégase – és az első, amely a Sarkvidéket is bevonja

A Pégase 26 nem előzmény nélküli: egy 2018-ban indult sorozat hetedik kiadása. Az első, 2018-as Pégase mindössze 90 fővel és három Rafale-lal indult, útvonala az Egyesült Arab Emírségeken és Ausztrálián át Indonéziába, Malajziába, Szingapúrba és Indiába vezetett – ekkor még kizárólag az Indo-csendes-óceáni térség állt a középpontban. A sorozat 2024-es kiadása volt eddig a legnagyobb: 480 fő, a források szerint 7–10 Rafale, brit, német és spanyol Typhoonokkal közös fellépés, nyolc hét alatt 13 országban. A 2025-ös verzió irányt váltott, és Észak-Európa (Svédország, Lengyelország, Horvátország) felé indult. A mostani, 2026-os kiadás újdonsága, hogy első alkalommal kapcsolja össze egyetlen küldetésben mind a három térséget – a Sarkvidéket, az Indo-Pacifikumot és a Közel-Keletet –, és egy teljesen új, északi légi útvonalat is validál Észak-Amerika felé.