A Storm Shadow/SCALP-EG egy közös brit–francia fejlesztésű, levegőből indítható, hosszú hatótávolságú, lopakodó cirkálórakéta, amelyet az európai rakétagyártó MBDA (a korábbi Matra BAe Dynamics jogutódja) állít elő. A fegyver Nagy-Britanniában a Storm Shadow, Franciaországban a SCALP-EG (Système de Croisière Autonome à Longue Portée – Emploi Général, azaz „hosszú hatótávolságú, önálló navigációjú, általános felhasználású cirkálórakéta”) nevet viseli – valójában ugyanarról a fegyverről van szó, csupán a két ország eltérő elnevezést használ rá.

A rakéta fejlesztése az 1990-es évek közepén indult, miután a brit védelmi minisztérium 1997-ben mintegy 1,13 milliárd fontos szerződést kötött az MBDA-val a fejlesztésre és gyártásra. A Storm Shadow 2002–2003 körül állt hadrendbe, és első éles bevetésére már 2003-ban, az iraki háborúban sor került brit Tornado GR4 vadászbombázókról indítva. A rakétát azóta számos ország rendszeresítette: a brit és francia légierő mellett Olaszország, Egyiptom, India, Görögország, Szaúd-Arábia és Katar is használja, az Egyesült Arab Emírségek pedig egy exportváltozatot, a Black Shaheent kapta.

Technikailag a Storm Shadow/SCALP-EG egy 5,1 méter hosszú, körülbelül 1300 kilogramm tömegű, 3 méteres szárnyfesztávú rakéta, amelyet egy Microturbo TRI 60-30 típusú turbósugárhajtómű hajt, közel hangsebességgel (Mach 0,8–0,95 körül). Hatótávolsága a nyilvános adatok szerint az exportváltozatoknál 250–300 kilométer, a brit és francia hadseregek saját, korlátozás nélküli verziójánál akár 550–560 kilométer is lehet. A rakéta jellegzetessége a lopakodó, alacsony radarkeresztmetszetű kialakítás és a terepkövető repülési profil, amely a lehető legalacsonyabban repülve próbálja elkerülni a légvédelmi radarok észlelését.

Navigációja többrétegű: a pálya nagy részén műholdas helyzetmeghatározás (GPS), inerciális navigáció (INS) és domborzat-illesztéses navigáció (TERPROM) vezérli, a célra való rávezetést pedig a végfázisban egy infravörös képalkotó (IIR) keresőfej és automatikus célfelismerő rendszer végzi. A robbanófej egy kétlépcsős, páncéltörő és bunkerromboló BROACH típusú, körülbelül 450 kilogrammos harci rész, amelyet kifejezetten megerősített, mélyen a föld alatt vagy vastag betonban elhelyezett célok – parancsnoki bunkerek, repülőtéri kifutópályák, hidak – ellen terveztek.

A rakétát az elmúlt két évtizedben több fegyveres konfliktusban is bevetették: a 2003-as iraki háború után 2011-ben a líbiai beavatkozás során, majd 2018-ban is, amikor az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Franciaország közösen csapott le szíriai vegyifegyver-létesítményekre. A rakéta jelenlegi ismertségét ugyanakkor elsősorban az orosz–ukrán háborúnak köszönheti: Nagy-Britannia és Franciaország 2023 tavasza óta szállít Storm Shadow/SCALP rakétákat Ukrajnának, amelyekkel az ukrán légierő azóta több nagy visszhangot kiváltó csapást is végrehajtott. Ide tartozik a 2023 szeptemberében a szevasztopoli Fekete-tengeri Flotta parancsnoksága elleni támadás, a brjanszki Kremnyij El mikroelektronikai gyár – amely orosz rakéták és drónok alkatrészeit gyártja – elleni csapás, valamint egy 2026 júliusában, a megszállt Luhanszk megyében található orosz parancsnoki és híradó központ megsemmisítése. Az ukrán hadsereg szerint a Storm Shadow/SCALP a legpontosabb nyugati hosszú hatótávolságú fegyverük: állítólagos találati pontossága 300 kilométeren túl is mindössze 1–3 méter.

A rakéta bevetése ugyanakkor politikailag is rendkívül érzékeny kérdés: a nyugati kormányok hosszú ideig korlátozták, hogy Ukrajna orosz területek – nem csupán a megszállt ukrán régiók – ellen is bevethesse ezeket a fegyvereket, miközben Moszkva minden ilyen csapást a NATO közvetlen hadviselő félként való részvételének minősít, és rendszeresen fenyegetőzik a válaszlépésekkel.

Az elhúzódó háború és az ukrán igények miatt a rakéta ipari háttere is átalakulóban van. London és Párizs 2025 nyarán jelentette be, hogy évek szünete után újraindítják a Storm Shadow/SCALP-EG gyártását, hogy pótolják az Ukrajnának átadott készleteket. Ennél is nagyobb horderejű fejlemény, hogy a tervek szerint Ukrajna 2026 végéig francia licenc birtokában saját maga is gyárthatja majd a SCALP rakétákat, az AASM Hammer irányított bombakészletekkel együtt – ami jelentős fordulatot jelentene a nyugati fegyvertechnológia-átadás eddigi gyakorlatában.

Hosszabb távon a Storm Shadow/SCALP-EG-et egy teljesen új rakétacsalád váltja majd fel. A 2017-ben indított, brit–francia (2023 óta olasz részvétellel is bővült) közös fejlesztésű program eredetileg FC/ASW (Future Cruise/Anti-Ship Weapon, azaz „jövőbeli cirkáló- és hajóelhárító fegyver”) néven futott, mára azonban a Stratus nevet kapta. A családba két rakéta tartozik: a szuperszonikus Stratus RS (Rapid Strike) és a lopakodó, szubszonikus Stratus LO (Low Observable), amelyek a tervek szerint a 2030-as évek környékén válthatják le nemcsak a Storm Shadow/SCALP-EG-et, hanem a brit Harpoon és a francia Exocet hajóelhárító rakétákat is.