A brit énekes reagált arra a felháborodásra, amelyet a rapper szeptember eleji pro-palesztin megjegyzései váltottak ki a színpadon.

"Sosem akartam aktivista zenész lenni, de ez a helyzet a szólásszabadságról és a bolygó legösszetettebb politikai kérdéséről szóló fontos és szenvedélyes vitába sodort"

- mondta Sheeran a szombati koncerten, ahol először szólalt meg személyesen a botrány kirobbanása óta.

Az énekes "borzalmasnak" nevezte a Hamász által vezetett 2023. október 7-i támadásokat, ugyanakkor "igazolhatatlannak" és "aránytalannak" minősítette a gázai helyzetet.

Hozzátette: ez humanitárius kérdés, amely elől többé nem tud elzárkózni, és igyekszik kitalálni, hogyan járulhatna hozzá a jelenlegi szörnyű időszak áldozatainak megsegítéséhez.

Ed Sheeran koncertjén Maclemore egy dalt ajánlott a palesztinpárti tüntetőknek

A vita szeptember elején robbant ki, amikor Macklemore Ed Sheeren koncertjén egy dalt ajánlott a palesztin párti tüntetőknek, és "népirtásról" beszélt a gázai helyzettel kapcsolatban - amit Izrael elutasít.

A turnét szervező Messina Touring Group kivette a turnéból a rappert, akinek eltávolítását azzal indokolta, hogy egyes helyszínek, köztük a bostoni Gillette Stadium, nem engedték volna megtartani a koncertet, ha Macklemore fellép. A stadion tulajdonosa, a zsidó származású milliárdos Robert Kraft gyűlöletbeszéddel vádolta meg a rappert.

Macklemore mellett több előzenekaris kiállt, köztük az ír Aaron Rowe és a dán Lukas Graham szolidaritásból elhagyta a turnét, arra hivatkozva, hogy az eltávolítás a szólásszabadság korlátozását jelenti. A botrány hatására a jegyárak jelentősen visszaestek - egyes helyeken 32 dollárig (mintegy 24 fontig) csökkentek -, és a rajongók egy része visszatérítést is kapott.

A szombati koncert helyszínén kisebb tüntetés zajlott, de az előadás zavartalanul lezajlott. Sheeran a koncert elején leszögezte: fellépései mindig is "biztonságos térnek" számítottak mindenki számára, és azért tért vissza a színpadra, mert elkötelezett a rajongói iránt.