Hayden Panettiere 2026. augusztus 16-án, 36 évesen hunyt el; szeptember 20-án, szombaton tartották emlékünnepségét egy malibui templomban. A mintegy 150 vendég között volt Paris Hilton, Evan Ross, Connie Britton, Charles Esten, Lennon Stella és Jonathan Jackson is. Connie Britton és Charles Esten beszédet mondott, Esten pedig zenészek kíséretében élőben előadta az egyik dalt, amit Panettiere a Nashville című sorozatban énekelt. A szertartás előtt galambokat engedtek szabadon a templom előtt – a tengerparti helyszínt a család tudatosan választotta, mert Panettiere szerette az óceánt és a bálnákat, és a hangsúlyt az életműre, nem az utolsó évek nehézségeire akarták helyezni.
Panettiere gyerekszínészként indult, és olyan szerepekkel vált ismertté, mint Claire Bennet a Heroes-ban vagy Juliette Barnes a Nashville-ben, utóbbiért két Golden Globe-jelölést is kapott. Jelentések szerint halálát egy hamisított, fentanillal szennyezett oxikodon-tabletta okozta, amit egy Los Angeles-i drogdílertől vásárolt.
A vendéglista körül vita bontakozott ki. Brian Hickersont, Panettiere 2018 óta megszakításokkal tartó párját és testvérét, Zach Hickersont – aki jelen volt, amikor a színésznőt eszméletlen állapotban találták – nem hívták meg, ami a pár dokumentált, viharos történetét ismerve nem meglepő: Briant korábban több alkalommal is letartóztatták családon belüli erőszakkal összefüggésben, 2021-ben pedig 45 napos börtönbüntetést kapott, miután két bűncselekményi fokozatú vádban no contest védekezést nyújtott be.
Panettiere édesanyja, Lesley Vogel esetében ennél kevésbé egyértelmű a kép: egyes beszámolók szerint őt sem hívták meg, ő maga viszont később úgy nyilatkozott, hogy egy családi vészhelyzet miatt nem tudott részt venni az eseményen.
